Det var årets utmaning. Medan Phil Galfond senare skulle gå in i en kamp mot Chance Kornuth som fortfarande mullrar in i nyåret och en avslutning 2021, kommer hans första Galfond Challenge att gå in i historikböckerna som en av de mest oförglömliga pokeruppgörelserna de senaste åren.

Phil Galfond tog emot den legendariska onlinespelaren ”Venividi” från off. Att börja långsamt i No Limit Hold'em är en sak, men i Pot Limit Omaha kan det vara katastrofalt – och det var det.

På nolltid var Galfond nästan en miljon dollar nere. Även för någon så begåvad som han utan tvekan är med i spelet, måste man tänka på allvar om han kunde fortsätta att slåss bra. Var det bättre att sluta när du var bakom men inte i konkurs?

I slutändan lade Galfond, som förklarade många av sina höga tankeprocesser i inlägg på sociala medier, en länk till en blogg om sitt beslut, som tog fans till en sida på Run It Once som helt enkelt sa:

”Jag kommer att fortsätta spela.”

Därifrån blev det bättre för Galfond när han återhämtade sig cirka 600 000 dollar av sina efterskott för att spåra sin motståndare med cirka 300 000 dollar. En vecka senare hade underskottet halverats och Galfond ledde när hemmet rakt kom i sikte.

Otroligt nog gick de två männen tå till tå när mållinjen närmade sig. Varje pott var viktig, varje höjning, samtal och vad som var avgörande för resultatet. Marginalerna var så fina att de blev osynliga, sedan kom Galfond äntligen över linjen och bröt bandet i sista handen för att ge lättnad och glädje i sitt hushåll.

Efter utmaningen pratade vi med Phil Galfond och han bröt samman hur han gjorde det, liksom effekten som ridningen på den känslomässiga berg-och dalbanan hade på honom och hans närmaste. Det var lätt en av våra favoritintervjuer under året.

Galfond gick också till Twitter och inte för att delta i firandet som hans många fans eller vänner gjorde, utan bara för att tacka dem som hade hjälpt honom.

Under de senaste 15 åren har jag spelat poker i ett antal högtryckssituationer. Ingenting kom nära att känna mig så intensiv som idag.

Jag är överväldigad, utmattad och framför allt tacksam.

Det finns så många människor att tacka för att jag inte vet var jag ska börja.

– Phil Galfond (@PhilGalfond) 12 april 2020

På något sätt har Galfond gått därifrån för att vara ledande i den senaste Chance Kornuth Galfond Challenge, där han står för att vinna ytterligare 250 000 € i form av en lukrativ sidosatsning mot Chip Leader Coaching-ägaren.

Oavsett om han vinner eller förlorar mot Chance Kornuth var Phil Galfonds seger mot 'Venividi' ett av ögonblicket av 2020 vid pokerfilten.